블로그의 가치에 수익을 더해 준다는 프레스블로그. 일부 블로거들에거 수익을 더해 줄지는 몰라도 블로그의 가치는 떨어뜨리고 있습니다. 프레스 블로그를 예로 해서 쓰는 글이지만, 이 글의 주장은 프레스블로그에 국한되는 것은 아닙니다. 버즈블로그, 파워블로그와 같은 유사 서비스에도 동일하게 적용됩니다.

우선, 프레스블로그와 같은 서비스가 Pay-Per-Post 서비스 인 것은 일정 기업의 서비스, 이벤트, 또는 제품에 대한 소개나 리뷰글을 블로그에 올리고 이에 대해 일정 금액을 지불하는 서비스이기 때문입니다. 즉, 블로그 글(post) 당(per) 일정 금액을 지불(pay)한다는 의미입니다.

Pay Per Post 서비스가 문제가 아니라 운영 방식이 블로그의 가치를 떨어뜨린다

내가 어떤 제품을 쓰고 있는데 꽤 괜찮은 제품이라 생각되어 이를 추천한다면 아무 문제될 것이 없습니다. 오히려 좋은 현상일 것입니다. 나의 경험담이 다른이에게는 정보로써 기능할 것이기 때문입니다. 그러나, 기업의 의뢰와 돈을 받고 추천하는 것이라면, 그 추천이 과연 공정한 추천일까요? 아마도 나쁜 점 보다는 좋은 점만을 포장한 것이기 쉽상일 것입니다.

많이 양보해서 좋은 점만을 부각 시킨 리뷰글이라고 해도 정보로서의 가치는 있습니다. 내가 알지 못했던 점을 알 수 있는 계기는 되니까요. 그러나, 이런 리뷰글이라면 최소한 기업으로 부터 (또는 프레스블로그등과 같은 매개 서비스 제공회사로부터) 돈을 받고 쓴 글이라는 점은 밝혀야 할 것입니다. 그래야 그 글을 읽는 독자가 나름의 판단을 할 수 있을 것이기 때문입니다.

여기에 프레스블로그와 같은 서비스의 문제가 있습니다. 프레스블로그를 통해서 소개글이나 리뷰글을 쓸 때의 주의 사항을 프레스블로그는 다음과 같이 밝히고 있습니다.

2,3,4번의 주의사항은 합리적인 제약 사항이라고 받아들일 수 있지만, 프레스블로그 등에 대한 노출을 금지한다는 1번의 제약사항은 블로그가 갖는 가치를 잘못 이해함으로 생긴 독소조항입니다. 블로그의 가치가 신뢰를 바탕으로 해서 생기는 것일진데, 위 조항은 사실상 신뢰를 저버리라는 조항과 다름 아닙니다.

이런 생각을 해 볼 수 있습니다. 저는 도시바 노트북을 좋아합니다. 해서, 제 블로그에 도시바 노트북 추천글을 쓸 수 있습니다. 여기까지는 아무 문제가 없습니다. 그러나, 제가 만약 도시바 직원이라면, 아니면 도시바 주식을 보유하고 있다면, 그 사실을 분명히 밝혀 주어야 합니다. 그래야 내게 혹시 있을 지도 모를 편견을 독자가 파악할 수 있게돼 판단을 흐리지 않게 될 것입니다. 하물며, 돈을 받고 쓰는 소개 글이라면 더더욱 그 사실을 밝혀야 하지 않겠습니까?

이스트라님이 진짜 블로그 마케팅을 망가트리는 것들이란 글에서 지적한 것처럼, 현재의 국내 Pay Per Post 서비스의 운영방식은

블로그라는 매체의 신뢰성을 크게 저해시키고

있는 것입니다.

Pay Per Post 서비스 운영방식의 외국 사례

프레스블로그와 같은 서비스는 사실은 외국에서 먼저 소개된 서비스입니다. 2006년 말경 시작된 PayPerPost.com이란 서비스가 아마 공식적으로는 시초가 아닐까 하는데요, 참고할 만한 에피소드가 있습니다. PayPerPost.com이 출범할 당시는 프레스블로그보다 더 강한 제약 사항을 내걸었습니다. 돈을 받고 쓰는 글이라는 사실을 숨길 것과 반드시 긍정적인 리뷰여야 한다는 것이었습니다. 여기에 많은 블로거들이 문제를 제기했고, 다른 한편 ReviewMe라는 비슷한 서비스가 생기면서, ReviewMe는 돈을 받고 쓰는 글이라는 사실을 글 본문에 반드시 밝힐 것을 전제조건으로 했습니다. ReviewMe는 더 나아가서 리뷰내용을 긍정적인 내용으로 국한하지도 않았습니다. 즉, 부정적인 내용의 리뷰를 쓰더라도 돈을 지급하겠다는 것이었지요. 결국, PayPerPost.com 역시 code of ethics라는 페이지를 통해 돈을 받고 쓰는 글임을 밝힐 것과 동시에 내용에 있어서도 긍정적인 내용으로만 국한하지 않게 되었습니다. 블로거의 의견을 받아들였던 것이지요.

오해하지 말아야 할 것들

제가 이런 글을 쓰면, 마치 프레스 블로그와 같은 서비스는 없어져야 한다든지, 블로그 마케팅은 비도덕적이므로 하지 말아야 한다든지, 블로그에 돈을 받고 쓰는 리뷰글은 올리지 말아야 한다고 주장하는 것으로 오해하는 분들이 계십니다. 온라인에서도 그렇고 오프라인에서도 그렇게 오해하시는 분들을 만나봤습니다. 그러나, 오해하지 마십시요. 프레스블로그와 같은 서비스가 생기는 것은 블로그의 영향력이 이제는 기업 마케팅 영역에도 미친다는 사실의 반증으로 긍정적인 현상이고, 블로그마케팅은 그 개념을 어떻게 이해하고 있던지에 상관없이 필요하고, 블로그는 상업성으로부터 자유로워야 한다고 생각하는 블로거의 생각이 옳은 만큼 블로그를 상업적으로 보는 생각도 옳습니다. 문제는, 블로그의 어떤 특성이 살아나야 블로고스피어도 성장하고 기업도 성장하고 개인 블로거도 성장할 것인가에 대한 문제의식입니다. 그것은 바로 신뢰를 바탕으로 할 때 모두에게 득이되는 결실을 맺을 수 있을 것입니다.

한국형 블로그마케팅, 제대로 가고 있나?

한국의 인터넷 문화는 외국의 그것과 다른 점이 많기 때문에 외국의 사례는 국내에 적용하기가 곤란하다고 얘기하시는 분들이 있습니다. 토착화의 과정은 반드시 필요한 것이지만, 그렇다고 길이 아닌 길을 가서야 되겠습니까? 블로그마케팅은 블로그가 갖는 신뢰성 또 블로거가 갖는 신뢰성을 바탕으로 한 전략입니다. 이를 무시한 것이 한국형 블로그 마케팅이라면, 이는 한국형 블로그 마케팅이 아니라 눈속임에 불과한 것입니다.